山东大学艺术学科创建于20世纪30年代，是由解放战争时期活跃在山东解放区的六个文工团与华东大学文艺系整编而成，1951年3月15日正式组成山东大学艺术系。山东大学艺术系设戏剧、音乐、美术三科。1952年10月，全国高等院校进行院系大调整。山东大学艺术系抽调骨干力量，戏剧科调往上海，与上海剧专合并成立中央戏剧学院华东分院；音乐与美术两科则和上海美专、苏州美专两所私立高校合并成立华东艺术专科学校，建址江苏无锡，成为南京艺术学院的前身。创建于革命战争硝烟中的文工团与私立学校的结合，构成了一种特殊的机体，既能经受风浪，又能奋发进取，恰好是新中国社会主义改造与建设的缩影，更能在新时期专业艺术教育事业中焕发出新的光彩。

山东大学艺术学科自设立以来，曾有过非常辉煌的历史，培养了大批优秀人才，产生过在国内外有重要影响的学者和艺术家。张道一、曹鹏、赵焕章、仲星火、李梓等知名人士都在这里留下过苦苦探求的身影。70年风雨里程、几度离散聚合，山东大学艺术学科不断发展壮大。


1994年山东大学恢复设立艺术系，2001年，在新山东大学成立后，建立艺术学院并于当年招生。现在山东大学艺术学院有音乐学和美术学两个专业招收本科生，有艺术学、设计艺术学、音乐学、美术学四个专业招收学术型硕士研究生，音乐、美术、艺术设计三个方向招收艺术硕士专业学位研究生；有民艺学和艺术史两个方向招收博士研究生。成为山东省唯一一所从学士到博士完整培养体系的艺术学科。


办学特点：学校将充分发挥综合性大学学科齐全、学术氛围好的优势，按照宽口径，厚基础，加强素质和能力培养的原则，除加强艺术技能教学和理论教学外，鼓励学生辅修其他专业或跨学科、跨门类选修课程，以提高学生的科学与文化素养，努力将学生培养成富有人文素养、具有理论研究与艺术实践特长的高级复合型艺术人才，为考研、就业拓宽空间。