英文学术语言的第二个特征就是经常使用被动语态。

一般说来，当强调动作承受者，不必说出执行者或含糊不清的执行者时，多用被动式。须注意的是，许多地方与汉语不同，有时候汉语中没有"被……"的意思，英语却应该用被动态，这是语言使用习惯问题，在英语中被动语态的使用已经成为了一个习惯。换句话说，在写作文的时候，大家不要等到在汉语中有"被……"的意思的时候才想起用被动语态。在该用被动语态的时候用主动语态，就会感到很别扭，意思可能相差不大，但让人一看便知不是地道的英语。

例如，RichardNixon曾经有句名言，他是这样说的："Amanisnotfinishedwhenheisdefeated.Heisfinishedwhenhequits."这个意思如果用汉语说，就是"当一个人失败的时候，他还没有完；而当他放弃的时候，他才是完了".在汉语里没有一个"被"字，但同样的意思你如果不用被动语态在英语里就表达得不正宗、不地道、不到位。在描述事件和客观事实的时候，被动语态用得更多，大家来看BBC网站上的一个新闻报道，题目就是"10，000NHSpatients'tohavegenesmapped'"请大家注意其中mapped的用法，翻译成汉语就是10000个NHS患者的基因图谱破译成功（注：NHS即NationalHealthService，英国国家卫生事业局，如果大家去英国留学就会每人填一张NHS的登记表，享受免费医疗），这么多意思，一个mapped就表达出来了，这就是地道的英语，请大家细细体会其中的精妙之处。

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